Según Armelle Saillour, responsable del programa de autismo de la Fondation Perce-Neige, « ser autista es vivir en un mundo del que no se tienen las claves, un mundo incomprensible, imprevisible y caótico ».[1] Reconocido como discapacidad solo recientemente, el autismo requiere un acompañamiento adaptado a cada niño, ya que sus manifestaciones son extremadamente variadas. El terapeuta ocupacional puede jugar un papel determinante…

¿Por qué se habla de «Trastornos del Espectro Autista» (TEA)?

Perteneciente a los Trastornos del Neurodesarrollo (TND), el autismo se manifiesta desde la primera infancia (antes de los 3 años) y puede tener repercusiones en la autonomía, la interacción y la participación social.

Como sus síntomas son muy variados, se habla de «trastornos del espectro autista» (TEA) : según las definiciones, 1 persona de cada 100 podría cumplir los criterios de un diagnóstico de autismo, con una prevalencia no explicada en los niños (4 niños por cada niña)[2].

¿Cuáles son los síntomas de un niño autista?

Según el Instituto Pasteur, el niño autista puede presentar la totalidad o parte de estos síntomas:

  • Un campo de actividad o de interés restringido
  • Un retraimiento social, o numerosas búsquedas de contacto, pero poco adaptadas
  • Un trastorno de la comunicación no verbal (evitación del contacto visual)
  • Una dificultad para percibir los sentimientos de los demás y comprenderlos
  • Una ausencia o un retraso del lenguaje
  • Una tendencia a repetir sílabas o palabras
  • Los comportamientos repetitivos (torsión de miembros, balanceos…)
  • Una hipersensibilidad o hiposensibilidad (a los sonidos, las luces, los olores, los sabores…)
  • Una dificultad para adaptarse a los cambios de entorno o de rutina

Cabe señalar que el autismo se asocia a menudo con el Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDAH), así como con trastornos psiquiátricos (ansiedad, fobia social, depresión…) o enfermedades (epilepsia, reflujo gastroesofágico…).

¿Cómo puede ayudar el terapeuta ocupacional a un niño autista?

Como no existen medicamentos para curar el TEA, el niño debe aprender a vivir con él, pero esto no le impide recibir el acompañamiento de profesionales de la salud. Pedopsiquiatría, logopedia, psicología, terapia ocupacional: su atención puede desarrollarse en diferentes ramas de la salud mental y física.

A partir de una evaluación, el terapeuta ocupacional podrá valorar las dificultades de su paciente en el entorno escolar, así como en el hogar. Con ejercicios de reeducación y readaptación, puede ayudarle a mejorar su vida cotidiana.

En la práctica, el terapeuta ocupacional puede proponer adaptaciones de sus espacios, tanto en casa (baño, habitación, salón…) como en la escuela. El objetivo es aportar mayor bienestar y serenidad al niño, para que pueda realizar más actividades.

Generalmente, la familia se integra activamente en esta reeducación, con el fin de optimizar sus resultados: juntos, pueden fijar objetivos y aplicar las técnicas aconsejadas por el terapeuta ocupacional, para ayudarle a afrontar mejor ciertas actividades cotidianas.

No dude en acudir a los profesionales de la plataforma Ora-Visio: sensibilizados con los trastornos DYS y el autismo, pueden aportar una ayuda concreta, tanto a su hijo como a ustedes, los padres. Disponibles en línea, solo tiene que hacer clic aquí para pedir cita con uno de ellos.

[1] Cita: https://www.perce-neige.org/infos-handicap/comprendre-le-handicap/quest-ce-que-lautisme/

[2] Cifras: https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/autisme