En cuanto surge la pregunta, la respuesta ya está clara. Una dificultad que se instala, una regresión notable, un sueño difícil… los niños manifiestan su malestar interior de muchas formas distintas. ¿Siente que pierde pie? ¿Que ha agotado sus recursos en vano para ayudar a su hijo? ¡Dirección a la consulta del psicólogo! No espere a que «se le pase solo». Motivos para consultar, elección del profesional y edad adecuada: una pequeña guía para padres.
Los motivos de consulta
Son numerosos. Al igual que los adultos, los niños atraviesan etapas a veces difíciles de superar que pueden pasar desapercibidas para los padres. Sin embargo, un trastorno o malestar persistente debe tomarse en serio. Aunque los periodos de oposición, rabietas, miedos nocturnos o fases de regresión forman parte del desarrollo normal de un niño, los síntomas que duran más de 2 semanas requieren la atención de un psicólogo infantil. Puede tratarse, en particular, de:
- Trastornos del sueño (pesadillas, despertares múltiples, necesidad de un progenitor para dormirse)
- Dificultades relacionadas con el nacimiento de un hermano o hermana pequeños
- Un comportamiento colerico desmesurado y repetido
- Un rechazo a alimentarse o trastornos alimentarios
- Una regresión que se prolonga (hacerse pipí en la cama tras haber dejado el pañal…)
- Miedos injustificados
- Un bloqueo tras un cambio importante (mudanza, divorcio, duelo…)
- Falta de confianza en sí mismo, baja autoestima
- Una tristeza que conduce al aislamiento y al repliegue sobre sí mismo
- Un cambio brusco de actitud (miedo a ensuciarse, rechazo de la autoridad, fobia escolar…)
- Trastornos del aprendizaje en la escuela
- Una tendencia a mentir, robar o adoptar otro comportamiento que sabe que está prohibido,
Y muchas otras actitudes.
¿A qué edad consultar a un psicólogo?
Desde el nacimiento, el psicólogo puede dar respuesta a los trastornos del niño. Además de ayudar a las familias a comprender a su hijo, el psicólogo también resuelve situaciones bloqueadas para los pequeños pacientes.
El bebé (del nacimiento a los 3 años): el psicólogo interviene en los retrasos del desarrollo (marcha, lenguaje…), el insomnio, las pesadillas y las enfermedades psicosomáticas.
El niño pequeño (de 3 a 6 años): durante este periodo, se recurre al psicólogo infantil para acompañar las separaciones difíciles, en particular la de dejar a los padres al ir al colegio. También es una ayuda valiosa para comprender la falta de concentración o la agitación constante. Es al empezar CP (el equivalente francés de primero de primaria) cuando los trastornos DYS pueden diagnosticarse (dislexia, disortografía, discalculia, TDAH, síndrome disejecutivo…). Las sospechas de trastorno del espectro autista también encuentran respuestas: un niño que no sostiene la mirada y permanece indiferente a los estímulos es una señal de alerta.
El niño de 7 a 10 años: en esta etapa, pesadillas demasiado frecuentes, la pérdida del control de esfínteres o miedos injustificados son motivos suficientes para consultar al psicólogo infantil. Desde el punto de vista de los trastornos cognitivos y de comportamiento, un lenguaje pobre en vocabulario y frases mal construidas requieren la consulta de un logopeda y de un psicólogo. Es una franja de edad en la que una torpeza constante, una gestión descontrolada de los movimientos y trastornos del aprendizaje también pueden diagnosticarse claramente.
El adolescente: se tratará principalmente de un cambio brusco de actitud, como el aislamiento, un interés repentino y exagerado, o un trastorno alimentario (bulimia, anorexia, pérdida de apetito…). También puede tratarse de fugas, robos, autolesiones, drogadicción o una caída de la autoestima.
Psicólogo, pedopsiquiatra, psicoanalista: ¿cuál elegir?
El pedopsiquiatra puede recetar medicamentos y exámenes complementarios (logopédico, psicomotor, neurológico…). Puede consultarse en primera instancia, sin pasar por el médico de cabecera. Cubierto por la seguridad social francesa, el pedopsiquiatra trata la mayoría de los males de la infancia.
El psicólogo trata los males con las palabras. El enfoque farmacológico ya no tiene realmente cabida aquí. El psicólogo infantil trata los trastornos y problemas de los niños y adolescentes mediante el discurso, el intercambio y la palabra. Las tarifas del psicólogo son libres y no están cubiertas por la seguridad social francesa. Debe contar con un título de posgrado (D.E.S.S.) en psicología para ejercer. Para beneficiarse de una consulta con el psicólogo cubierta por la seguridad social, es mejor acudir a un Centro Médico-Psicopedagógico (CMPP) o a un Centro de Acción Médico-Psicológica (CAMSP), dedicado a los niños de 0 a 4 años.
El psicoanalista trabaja con los dibujos, los juegos, los sueños del niño y su discurso. A diferencia del psicólogo, que formula preguntas, el psicoanalista escucha lo que el niño quiere contarle espontáneamente. El psicoanálisis, cuando se trata de niños o, más exactamente, de adolescentes, se asemeja más a una terapia larga y puede recomendarse como complemento de una atención psicológica.
«Las mentalidades han cambiado. Hoy en día, [los padres] no dudan en dar este paso, y hablan de ello sin complejos, ¡como si se tratara de una consulta con el oftalmólogo!»
Doctor Patrice Huerre
En los últimos años, consultar a un psicólogo infantil se ha generalizado hasta el punto de que los tiempos de espera se extienden a veces entre 3 y 6 meses. Para actuar sin esperar, ORA pone a disposición de los padres su servicio de psicólogos en línea. Los psicólogos seleccionados por la plataforma atienden en su consulta, pero también mediante e-consulta, para atender a niños en toda Francia y en el mundo. Con una logística simplificada y un seguimiento regular, sin trabas y de calidad, la consulta con el psicólogo en línea es la solución frente a los desiertos médicos, las agendas demasiado saturadas y las familias que viven lejos de una consulta.
¿Cómo se desarrolla la atención de un niño por el psicólogo?
Para que una sesión sea exitosa, es necesario que toda la familia se implique. Por eso, los primeros en ser recibidos por el psicólogo son los padres. Es el momento de exponer sus dificultades ante el comportamiento de su hijo. Esta etapa es fundamental, ya que permite al psicólogo reconstruir la historia del niño y comprender su evolución y los cambios que ha vivido. Llevar a su hijo a un psicólogo significa estar dispuesto a revelar una parte de la vida privada sobre la cual, sin embargo, no se emitirá ningún juicio. Por su parte, los padres deberán preparar al niño para la entrevista en la que pronto participará. Se trata de tranquilizarlo sobre la persona que va a conocer y sobre las actividades lúdicas y de intercambio que realizará con ella. Cuanto más confiado se sienta el niño, más fácil será el desenlace.
El niño será recibido después a solas durante las consultas. Durante las sesiones, se le invitará a expresarse con rotuladores, lápices, plastilina y juguetes que estarán a su disposición. El psicólogo recibe cualquier forma de comunicación que el niño exprese por distintos medios.
Al final de la sesión, el psicólogo debe hacer un resumen a los padres y al niño y orientarlos hacia la mejor atención posible.
La duración del seguimiento psicológico depende, evidentemente, del problema a tratar y de la colaboración del niño. Por regla general, cuanto más pequeño es el niño, más rápido y eficaz es el tratamiento.
«En la mitad de los casos, el niño no tiene ningún problema. Se trata sobre todo de tranquilizar a los padres y ayudarles a comprender ciertos funcionamientos. No es un seguimiento terapéutico, sino una forma de abrir la comunicación con la ayuda de una persona neutral que formulará las preguntas adecuadas.»
Florence Millot, psicóloga infantil y de adolescentes, PARÍS
Si bien la ayuda psicológica es muy a menudo eficaz y necesaria, no hay que olvidar que, en algunos casos, hablar con su hijo, escucharlo sin juzgarlo y simplemente poner palabras a lo que siente permite resolver situaciones difíciles. Para todo lo demás, el psicólogo es una mano tendida hacia la tranquilidad de los niños y de sus padres.
