Al igual que ocurre con el Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDAH), las niñas y mujeres autistas están infradiagnosticadas. Al ser más capaces de disimular sus dificultades sociales, pasarían más fácilmente desapercibidas. Sin contar con que el Trastorno del Espectro Autista (TEA) se ha construido históricamente como un trastorno masculino… Te lo explicamos.
Signos de autismo menos evidentes en las mujeres
Se observa habitualmente que las personas autistas, hombres o mujeres, reproducen los códigos sociales de los demás para integrarse mejor. Pero un estudio reciente publicado en la revista «Autism» reveló que las mujeres autistas eran más propensas a camuflar sus dificultades sociales que los hombres autistas.
« En su forma más compleja, [el camuflaje social] implica adoptar un personaje. En las mujeres en particular, esto puede traducirse en observar a otras mujeres que parecen populares, y copiar sus gestos o su forma de vestir », precisó así el Dr. Will Mandy, coautor del estudio[1].
« Observamos que los rasgos autísticos de muchas niñas no se detectan ni se reconocen de la misma manera que los rasgos autísticos de los niños en la escuela. Y esto se debe a que se utiliza el mismo molde para diagnosticar a niños y niñas, cuando a menudo su autismo no se basa en los mismos criterios », lamentó Hannah Hayward, investigadora especializada en el autismo femenino en el King’s College de Londres.1
Los escollos de la medicina con enfoque de género
Según la CIE-10 (Clasificación Internacional de Enfermedades de la OMS), la proporción por sexos muestra que se diagnostica a entre 3 y 4 hombres autistas por cada mujer autista. Pero « es importante recordar que las tasas de prevalencia y las tasas de diagnóstico son dos cosas distintas », subraya Muriel, profesora especialista en la historia de las mujeres, el género y la medicina en la Universidad Lyon 1[2].
A nivel clínico, el funcionamiento y la sintomatología del autismo son idénticos sea cual sea el sexo de la persona. « En cambio, puede manifestarse de forma distinta en mujeres y hombres, sobre todo debido al condicionamiento social, a la identidad única de cada persona y a la etapa de vida », precisa Magali, cofundadora de una asociación de personas autistas a favor de una autodeterminación responsable e innovadora.2
Ahora bien, en la historia de la medicina hay que tener en cuenta que el TEA se construyó como un trastorno masculino: los primeros estudios al respecto, en 1943-1944, se centraron casi exclusivamente en niños. Hubo que esperar a los años 2000 para ver aparecer trabajos sobre las mujeres autistas.
Estos estudios invitan a los médicos a ser más atentos y a diagnosticar mejor el autismo femenino, idéalmente lo antes posible. En caso de duda, se anima a los padres a pedir cita y obtener una primera evaluación con un logopeda, que después se completará con otros especialistas (psicólogos, neuropediatras, etc.).
[1] Fuentes: https://www.santemagazine.fr/actualites/actualites-sante/autisme-pourquoi-les-femmes-sont-sous-diagnostiquees-426931
[2] Fuentes: https://centre-imind.fr/femmes-autistes/
